역사의 쓸모는 혁신, 성찰, 공감, 소통 등 오늘날 시대의 과제에서 시작해 다른 이의 삶을 이해하는 방법과 인생의 답을 찾아가는 과정에서 잊지 말아야 할 태도까지, 평생 역사를 들여다보며 온갖 질문을 던지고 답을 찾아 다른 이들과 나눠온 저자의 역사 사용법을 한데 모아 전한다. "삶이라는 문제에 역사보다 완벽한 해설서가 없다"는 그의 말을 새기며 이 책을 기본 교재로 삼아 당면한 과제를 하나씩 풀어나갈 수 있다.