우리의 하루는
크고 작은 여러 개의 ‘선택’이 모여서 만들어집니다
아침에 알람소리를 듣고 곧바로 일어날지 좀 더 뭉개다가 일어날지, 버스에 사람이 많은데 이걸 타고 갈지 다음 차를 기다릴지, 점심에 밥을 먹을지 분식을 먹을지 등. 우리는 아침에 일어나면서부터 밤에 잠자리에 들기 전까지 크고 작은 선택의 기로에 섭니다. 뿐만 아니라 청소년의 경우 이과를 택할지 문과를 택할지, 여러 학교 중 어느 한 곳을 선택해서 입시원서를 낼지, 더 나아가서는 국가적 차원의 총선과 대선에서 누굴 선택할지까지. 하루 일과의 소소한 부분부터 인생의 중요한 갈림길을 결정하는 것까지 우리는 늘 ‘선택’해야 합니다.
하지만 대부분의 사람은 스스로 선택하지 못해 망설이거나 남이 결정하는 대로 쫓기만 하는 경우가 잦습니다. 시간에 쫓겨 선택하거나 궁지에 몰렸을 때 하는 선택은 대부분 깊이 고민하지 못하고 분위기에 휩쓸려서, 자포자기하듯 하기 때문에 나중에 꼭 후회하게 됩니다.
이 책은 심리학자 이남석 선생님이 청소년 대상의 강연에서 가장 많이 받은 질문 18가지를 다양한 선택의 기로에 있는 상황으로 예시하고, 선택을 위해 숙고하도록 유도한 후, 현명한 선택을 내리는 연습을 돕는 책입니다.

사춘기를 앓고 있거나, 곧 맞게 될 청소년 여러분을
따뜻한 말과 사이다 같은 독설로 위로합니다. 그리고
“여러분의 사춘기를 응원합니다”
한 번의 선택으로 모든 것이 결정되지는 않습니다. 누구나 자신이 선택을 잘못했다고 자책하느라 마음에 상처만 입고, 그다음에 오는 기회를 놓치기는 싫을 겁니다. 기회는 자주 오지도 않고, 똑같은 기회도 오지 않습니다. 하지만 내가 놓친 기회와 비슷한 기회를 잡으려면 더 노력하면 됩니다. 포기하지 않는 한 인간에게는 좋은 선택을 할 기회는 반드시 오니까요. 이것이 바로 선택의 제1법칙입니다.
그리고 선택은 성공을 보장하지는 않지만 성장을 보장합니다. 이게 바로 선택의 제2법칙이고요.
실패로 이어지는 선택을 해서 자신에게 실망하거나 관계가 망가져서 마음에 상처를 입었다면, 다음에는 그 선택을 하지 않으면 되고, 성공으로 이어지는 선택을 했다면 다음에는 그 선택을 더 발전시키면 됩니다. 매우 두렵더라도 일단 선택하면 성장하게 되어 있습니다. 그리고 성장한 힘으로 다음에 도전하면 성공 가능성도 커집니다. 도전한 일에 실패하더라도 좀 더 성장해서 또 도전하면 되고요. 이렇듯 계속되는 선택은 최고의 결과, 즉 성공을 약속하지 않아도 성장은 계속할 수 있게 해 줍니다. 물론 이런 과정을 여러 번 거치면 성공과 성장이 하나가 되는 지점에 도달할 수도 있지요.
이 책은 청소년이 그 법칙에 따라 최선의 선택을 할 수 있도록 안내하는 마음으로 쓰였습니다.